Одна из самых трагичных командировок оркестра за время Великой Отечественной войны состоялась в сентябре 1941 года на Западный фронт. Откомандирована была
Советский саксофонист Товмас Геворкович Геворкян рассказывает следующее: «В течение месяца мы давали концерты на передовой. Иногда на расстоянии 800 метров. Несколько раз нас обстреливали во время концерта. Мы играли и слышали, как пули свистели рядом. Выступали не с машины, чтобы нас не видели немцы, а на поляне. Для оркестра и зрителей приносили несколько брёвен, иногда просто сваливали пару деревьев. Ноты мы знали наизусть. Бойцы приходили с передовой, боже мой, грязные, уставшие, но всегда с удовольствием слушали нас. Концерты длились не более 40 минут. В некоторых местах мы даже давали концерты по телефону — принесут несколько штук, и я играл соло, аккордеонист мне аккомпанировал, пел певец — это были концерты для передовой. Когда немцы перехватывали связь, они начинали обстрел».
Именно эта концертная бригада попала в октябре в окружение близ города Вязьмы. Артистам был дан приказ выбираться из вражеского кольца. Случилось так, что машина с музыкантами столкнулась с механизированным подразделением немцев, которые открыли по артистам перекрёстный огонь. В бою девять оркестрантов погибли, часть музыкантов, 10 человек, не смогли добраться к своим и числились пропавшими без вести.
Справочно
Товмас Геворкович Геворкян — первый саксофонист СССР, удостоившийся звания заслуженного артиста РСФСР. В 1940 году был призван на военную службу. Службу проходил в отдельном показательном оркестре Наркомата Обороны СССР под руководством Семёна Чернецкого.